Pflanze foppt Mistkäfer mit Samen, die wie Kotkugeln aussehen
Es gibt Schmetterlinge oder Frösche, die tun so als wären sie giftig - Pflanzen beherrschen auch die Tarnung... als Kacke.
Eine afrikanische Grasart macht das mit ihren Samen so. Die sehen aus wie Köttel von Antilopen und sie riechen sogar fast genau gleich. Damit führt die Pflanze Mistkäfer hinters Licht. Die glauben, dass sie leckere Kotbällchen gefunden haben. Sie rollen die kugelrunden, braunen Samen in ihr Nest unter der Erde, um sie zu fressen oder ihren Nachwuchs damit zu füttern. So sorgen die Käfer dafür, dass die Samen verbreitet werden.
Forscher der Uni Kapstadt haben jetzt gezeigt, dass der Trick funktioniert. Sie haben knapp 200 Samenkapseln in der Wildnis verteilt und nachverfolgt, was die Käfer mit ihnen anstellen. Innerhalb eines Tages hatten die Mistkäfer knapp jede zweite Kugel mitgehen lassen. Sie kamen allerdings im Schnitt nur 20 Zentimeter weit. Die Tarnstrategie trägt übrigens den wunderbaren Namen "Fäkale Mimikry".