Billiger Test könnte zehntausende Leben retten

US Forscher arbeiten an einer neuen Methode, um die Sichelzellenanämie nachzuweisen. Im Fachmagazin PNAS beschreiben sie einen Test, der nur einen Blutstropfen aus dem Finger benötigt und innerhalb weniger Minuten ein Ergebnis liefert. Zurzeit wird ein aufwändiges Blutbild gemacht, das teure Geräte erfordert. Erste Studien des neuen Tests zeigten eine hohe Genauigkeit. Er nutzt die Tatsache, dass kranke und gesunde Blutzellen sich in Wasser voneinander trennen. Dieser Effekt ist mit bloßem Auge sichtbar.

Die Sichelzellenanämie ist eine erbliche Erkrankung der roten Blutkörperchen. Sie kann zu lebensgefährlichen Durchblutungsstörungen und Blutarmut führen. Schätzungen zufolge werden jedes Jahr etwa 300.000 Kinder mit dieser Krankheit geboren, 80 bis 90 Prozent von ihnen in Afrika oder Indien, wo es zurzeit kaum Möglichkeiten gibt, die Krankheit festzustellen. Die meisten Patienten sterben an der Sichelzellenanämie bevor sie fünf Jahre alt sind.